In der Grund- und Mittelschule nahm ich an mehreren Buchstabierwettbewerben teil; damit kamen das Studium von Buchstabierwettbewerb-Wörtern, Buchstabierwettbewerb-Übungen und die immer unterhaltsamen Buchstabierwettbewerb-Quiz. Meine Buchstabierwettbewerb-Erfahrung ist ziemlich interessant und ich glaube, Sie werden meine Geschichte recht faszinierend finden.

Ich weiß, dass all das langweilig klingt, aber es war aufregend.

Es war eine Möglichkeit für jemanden wie mich, der nicht so sportlich war, bei etwas zu konkurrieren und zu gewinnen.

Vor allem war es eine Lernerfahrung, die mir seitdem bei jedem Unterfangen in meinem Leben geholfen hat.

In die Welt der Rechtschreibung!

Ich erinnere mich an meine erste Buchstabierwettbewerb-Erfahrung.

Erstaunlicherweise bleiben nicht viele Dinge aus meinem dritten Schuljahr hängen, außer dass ich nicht viele Freunde hatte und meinen Lehrer nicht besonders mochte.

Aber ich liebte die Bibliothek und die Bibliothekarin.

Sie gab mir das Gefühl, dazuzugehören.

Sie meldete mich auch für meinen ersten Buchstabierwettbewerb an.

Damals veranstaltete unsere Schule ihren allerersten Buchstabierwettbewerb.

Es war also für jeden offen, der teilnehmen wollte.

Ich muss zugeben, ich hatte keine Ahnung, was zu tun war, wie bereitet man sich auf einen Buchstabierwettbewerb vor?

Für einen Drittklässler war es eine entmutigende Herausforderung. Hauptsächlich, weil ich einige schwierige Wörter zum Üben durchgehen musste.

Besonders in Anbetracht der Tatsache, dass ich kurz vor den Thanksgiving-Ferien angemeldet wurde, mit dem Buchstabierwettbewerb geplant für unsere Rückkehr.

Also, was würde jeder Drittklässler in dieser Situation tun, der Rechtschreibung für Klasse 3 sucht?

Ich verbrachte die gesamte Ferienwoche damit, das Wörterbuch zu lesen.

Sie haben richtig gelesen, von morgens bis abends schaute ich Wort für Wort an, schaute, wie sie geschrieben wurden.

Ich war im Kopf im Training, ich würde es schaffen, ich würde gewinnen!

An diesem Montag, als wir zurückkamen, versammelte sich die erste Gruppe von vierzig Schülern in der Bibliothek.

Uns wurde gesagt, dass die besten zwanzig unserer Gruppe in die nächste Runde kommen würden, die nach den Weihnachtsferien vor unseren Eltern stattfinden würde.

Ich erinnere mich noch an mein erstes Wort, F-E-N-S-T-E-R.

Als ich diese Schreibweise beherrschte, war ich begeistert! Ich nutzte eine Mischung aus Adrenalin und Aufregung, um diese Runde zu überstehen.

Ich war einer der zwanzig in dieser Gruppe. Es war das erste Mal, dass ich in einem Wettbewerb in meinem Leben erfolgreich war, überhaupt.

Meine Weihnachtsferien waren wunderbar.

Ich kann Ihnen immer noch nicht sagen, was ich damals zu Weihnachten bekommen habe, da ich die gesamten Ferien damit verbrachte, das Wörterbuch erneut zu lesen.

Ich war sicher, dass es in den Thanksgiving-Ferien geholfen hatte, in der ersten Runde.

Es würde bei der nächsten Runde helfen.

Schließlich fand die nächste Runde in der Cafeteria/Aula statt.

Es fühlte sich gut an, mit 39 anderen Schülern auf der Bühne zu sitzen.

Ich wusste, dass meine Eltern im Publikum waren, ich wollte gewinnen und ich fühlte, dass ich gewinnen konnte.

Der bittere Moment meiner ersten Buchstabierwettbewerb-Erfahrung!

Uns wurde gesagt, dass die besten zehn Schüler zu einem bezirksweiten Buchstabierwettbewerb gehen würden, der unsere Schule gegen die anderen drei Grundschulen im Bezirk vertreten würde.

Wir gingen durch die erste Runde und verloren etwa 8 Schüler. Die nächste Runde reduzierte die Gruppe um weitere 5 Schüler.

Die nächsten Runden reduzierten die Zahl langsam auf nur 15 von uns.

Ich fühlte mich sowohl zuversichtlich als auch verängstigt.

Dann kam das Wort „weight“.

Ich war sicher, ich hatte es. Schließlich sagte jeder „I“ vor „E“ außer nach „C“.

Falsch!

Und mit diesem einen Fehler war mein erster Buchstabierwettbewerb vorbei.

Meine Euphorie wurde zu einem Knoten in meiner Magengrube.

Enttäuschung verfolgte mich für den Rest des Wochenendes.

Wie ich wieder aufstand? – Das Erfolgsmantra!

Am nächsten Montag schmollte ich in der Bibliothek und die Bibliothekarin fragte mich, ob ich wüsste, warum ich verloren hatte.

Ich sagte, weil ich ein Versager bin.

Sie hatte ein paar Worte dafür.

Sie sagte, ich hätte mich nicht genug vorbereitet, wenn ich es nächstes Jahr besser machen wollte, müsste ich bereit sein.

Ich erzählte ihr von meinem Wörterbuchlesen.

Sie sagte, das würde meinen Wortschatz verbessern, aber nicht unbedingt meine Rechtschreibung.

Sie sagte, dass Anwendung und Übung nötig seien.

Ich liebte Baseball, also sagte sie mir, dass Nolan Ryan nicht über das Werfen las, er warf, um sich zu verbessern. Er trainierte seine Muskeln.

Meine Strategie war genau dieselbe!

Ich musste tatsächlich Rechtschreibung üben.

Von diesem Tag an war ich im Training.

Ich las jedes Buch, das ich in die Hände bekommen konnte, um Wörter immer wieder aufzunehmen und zu sehen.

Während ich schrieb, verbesserten sich meine Schreibfähigkeiten. Ich denke, meine Fähigkeiten als Autor und Redenschreiber wurden in diesen Jahren geschärft.

Ich begann damit, ganze Textseiten abzuschreiben.

Bei meinen Hausaufgaben schrieb ich die Frage und die Antwort.

Ich lieh mir Bücher über Buchstabierwettbewerbe aus.

Ich fand Wortlisten, die häufig in Buchstabierwettbewerben verwendet wurden.

Also begann ich, sie aufzuschreiben.

Immer und immer wieder, bis ich sie im Schlaf buchstabieren konnte.

Dann begann ich, für mich selbst zu schreiben.

Einfache Dinge, einfache Dialoge.

Ich führte ein Tagebuch, nur um meine Rechtschreibung zu üben.

Der Sommer sah mich etwas Ähnliches tun.

Ich fuhr mit dem Fahrrad zu abgelegenen Orten in meiner Stadt mit meinem Notizbuch und schrieb einfach.

Bücher waren meine Kumpels in diesen Sitzungen.

Ich denke, ich verbrachte diesen Sommer mehr Zeit draußen als je zuvor.

Erfolg kommt direkt nach dem Fall!

Ich schenkte dem nicht wirklich viel Aufmerksamkeit, ich war an etwas Interessanterem interessiert.

Schließlich kam der nächste Buchstabierwettbewerb.

Ich fühlte mich wie Rocky Balboa, der in den Ring steigt.

Das Format änderte sich ein wenig für dieses zweite Jahr.

Es begann im Klassenzimmer.

Die besten drei in jeder vierten Klasse würden in die nächste Runde in der Bibliothek vorrücken.

Es fand am Freitag vor Thanksgiving statt.

Ich ging mühelos durch.

Ich war sowohl erfreut, dass die erste Runde so einfach war, aber besorgt über die nächste Runde.

Sogar das Anschauen der Thanksgiving-Parade im Fernsehen und das Thanksgiving-Abendessen beruhigten meine Nerven nicht.

Aber die nächste Runde war ebenfalls ein Kinderspiel.

Ich war in den Top zwanzig.

Weihnachten in diesem Jahr war eine Wiederholung von Thanksgiving.

Ich war auf Wolke sieben.

Ich war gespannt darauf, die nächste Runde anzugehen, aber besorgt, wieder eliminiert zu werden.

Mein Tagebuch sah Seiten des freien Schreibens mit so vielen Wörtern wie möglich.

Ich ging durch Stapel von Papier und übte Wörter, die ich erwartete zu sehen.

Es zahlte sich aus.

Ich ging mühelos durch und in die Top zehn, die Bancroft Elementary später in diesem Monat beim Buchstabierwettbewerb 1986 vertreten würden.

Der Tag begann wie jeder andere.

Kalt für Texas, Morgenstudium.

Ich erinnere mich an diesen Tag, er ist für immer in meinen Geist eingraviert.

Es war der 28. Januar 1986.

Ich erinnere mich nicht nur wegen der Ereignisse dieser Nacht in der High School.

Aula für den Buchstabierwettbewerb.

Sondern wegen der Ereignisse des Tages.

Ich wuchs mit Liebe zur Science-Fiction und zu weltraumbezogenen Dingen auf.

Mein Viertklass-Lehrer ist bis heute einer meiner Favoriten.

Sie war eine frühe Pionierin des Fernsehens im Klassenzimmer.

Sie dachte, dass für die Wissenschaft an diesem Tag das Anschauen des Starts des Space Shuttle Challenger und dann das Lernen über Newtons Gesetze, die ihn ermöglichten, eine perfekte Lektion war.

Ich erinnere mich noch an die Sekunde, in der ich die Challenger explodieren sah.

Es war der entscheidende Moment meiner Generation.

Diese Nacht war gedämpft.

Wir hatten einen Moment der Stille für die sieben Astronauten.

Dann begann der Wettbewerb.

In meinem Kopf kämpfte ich für ihre Ehre.

Jedes Wort, das ich richtig buchstabierte, war für sie.

Ich war so in jedes Wort vertieft, um sicherzustellen, dass ich jedes Wort richtig buchstabierte, dass es ein paar Minuten dauerte, bis mir klar wurde, dass die Anzahl der Teilnehmer auf 5 Schüler reduziert worden war und ich einer von ihnen war.

Die letzten Momente

Dann waren es nur noch 3.

Dann waren es nur noch ich und ein anderer Schüler von einer anderen Schule.

Er buchstabierte sein nächstes Wort falsch.

Ich fühlte den Sieg in greifbarer Nähe.

Aber die Regeln waren, wenn ich mein letztes Wort falsch buchstabierte, hätte er eine Chance, wieder zu gehen.

Ich buchstabierte mein Wort falsch.

Ich setzte ein „A“ in „instruments“ statt eines „U“.

Also jetzt, wenn er sein nächstes Wort falsch buchstabierte und ich meins richtig buchstabierte, gewann ich.

Wenn er seins richtig buchstabierte, müsste ich meins richtig buchstabieren, um am Leben zu bleiben.

Zu meinem Verdruss buchstabierte er seins richtig.

Zu meinem Entsetzen bekam ich „geographic“.

Ich liebe alles, was mit Karten zu tun hat.

Aber bis heute, weil ich es 1986 falsch buchstabierte, habe ich ein Problem mit diesem Wort.

Ich verlor meinen ersten bezirksweiten Buchstabierwettbewerb.

Aber ich war Finalist gewesen. Zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich bei einem Unterfangen etwas erreicht.

Plötzlich fühlte ich, dass ich die Fähigkeit hatte, alles zu versuchen.

Ich begann, Fußball zu spielen.

Ich gebe zu, dass ich nicht gut darin war, aber ich versuchte es.

Dann ging ich ins Pfadfindertum.

Ich schaffte es zu den Boy Scouts.

Dieser erste Geschmack eines Buchstabierwettbewerbs lehrte mich wertvolle Lebenslektionen.

Es lehrte mich, dass Übung alles erreichen kann.

Dass hartes Arbeiten wichtig für den Erfolg war.

Dass ich es in mir hatte, erfolgreich zu sein.

Ich würde bis zur 8. Klasse an Buchstabierwettbewerben teilnehmen und alle Buchstabierwörter der 8. Klasse meistern.

Leider bot unser Bezirk sie in meinen High-School-Jahren nicht an.

Ich schaffte es jedes Jahr in die letzte Runde und gewann tatsächlich meinen Buchstabierwettbewerb der 7. Klasse.

Bis heute denke ich, dass meine Bibliothekarin vor so vielen Jahren mich zu der Person gemacht hat, die ich heute bin.

Sie hatte Vertrauen in einen einsamen Jungen, der keine Freunde und keine Richtung hatte.

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Michael Cole ist ein politischer Aktivist und Schriftsteller aus Texas.

Er verbrachte mehrere Jahre in Bildung und Unternehmensführung, bevor er ein gewähltes Amt anstrebte. Tatsächlich war er 2014 und 2016 demokratischer Kandidat für den Kongress. Derzeit schreibt er politische Artikel unter seinem Namen und Science-Fiction unter dem Namen Miles Kohl.

Er ist seit 16 Jahren verheiratet und hat 4 Hunde.