真夜中過ぎ、最後の最後になって、不安な表情を浮かべながら宿題をしている我が子の姿を目撃したことはありませんか？あるいは「明日やるよ！」という言葉に心当たりはありませんか？それなら、あなたのお子さんは先延ばし（プロクラスティネーション）の犠牲者になっていると言えるでしょう！

家でやるべきことを後回しにする子どもは、おそらく学校でも、勉強でも同じことをしており、数年後には仕事でも同じことをするかもしれません。彼らの言い訳に納得してしまうのは感情的な選択かもしれませんが、長期的に見れば、先延ばしによって大切な我が子が自己破壊的になる可能性があります。そろそろ「親の出番」を演じる時ではありませんか？

ここでは、保護者として、こうした子どもたちをどのように支援できるかをご紹介します。

先延ばしの見分け方

始める前に、先延ばしの定義とその意味を知っておく必要があります。

次のような状況を考えてみてください。もしお子さんが宿題を避けるために腹痛を訴えた場合、場合によっては本当に具合が悪く、単に言い訳をでっち上げているわけではないこともあります。したがって、子どもがいつ演技をしているのか、そしていつ正当な理由で課題を先延ばしにしているのかを見極めることが極めて重要です。結局のところ、頭ごなしに叱る親にはなりたくないでしょう。

同様に、お子さんが本当に先延ばしをしているのかを認識することも重要です。子どもの先延ばしのパターンによって、大きく二つのカテゴリーに分かれます。第一に、物事をぎりぎりまで先延ばしにするものの、期限内には何とか終わらせることができるタイプです。こうした若者は、ぎりぎりにならないとほとんど取り掛からないものの、なぜか自分の義務を果たす意志の力が欠けています。

第二に、求められた通りに課題を終わらせなくても気にしない子どもです。彼らはしばしばあらゆる仕事を未完成のままにしておきます。お子さんがどちらのカテゴリーに当てはまるかを見極めて初めて、次のステップへ進むことができます。

なぜ子どもの先延ばしを止めなければならないのかを理解する

「大きくなれば自然と治るだろう」とか「5歳の娘のキャリアはいつ宿題をするかで決まるわけじゃない」といった考えが頭をよぎるかもしれません。しかし実際には、多くのことが、お子さんの学びへの真剣さの欠如、課題の先延ばし、そして最後の最後に慌てて取り戻そうとする過剰な行動と絡み合っています。

• 学業成績の低下

  言うまでもなく、先延ばしは学業成績の低下につながる可能性があります。教科書の課題や実習を終わらせない生徒だけでなく、時間が迫ってから急いで最終評価に到達しようとする生徒にも当てはまります。後者のタイプは学習においてミスをしやすく、その結果、適切な評価を得られません。

• リーダーシップの欠如

  物事を先延ばしにする子どもは、最終的にリーダーシップやチームワークの資質を欠くようになります。自分の課題のためにぎりぎりまで準備する生徒が、他のグループを率いることができるはずがありません。大人になってグループで働くようになっても、自分の仕事を他人に押し付けるかもしれません。

• 自信の崩壊

  後で終わらせようと物事を溜め込む習慣は、しばしば若者、特に10代の子どもの自尊心を著しく低下させます。彼らは特定の課題をこなす能力が自分に欠けていると感じることがよくありますが、実際にできなかった唯一の理由は先延ばしにしていたからです。時には「自分は何かおかしいに違いない」と自分に言い聞かせることもあります。

自信の欠如と自己分析は、彼らが仕事を避け続け、日ごとにさらに打ちのめされていく無限のループを生み出すだけです。

• キャリアが危険にさらされる

  若者は人生やキャリアの目標を決して達成できません。途中で諦めるか、十分に努力しないかのどちらかです。成長するにつれて、あらゆる課題を先延ばしにしてきた子どもは多くの機会を失うでしょう。

60秒以内にできるだけ多くのコインを集めるゲームにいると仮定しましょう。59秒目に最初のコインを取ったとします。どれだけ多くのコインを逃したか想像できるでしょうか？

次に、お子さんが時間がゴールに達して初めて割り当てられた仕事を終わらせる姿を想像してみてください。もし早めに終わらせていたら、他の機会というアドバンテージをその間ずっと活かせたはずです。同じことが将来のキャリアにも当てはまります。怠慢はいくつもの機会の喪失につながりかねません。

• ストレスと抑うつ

  一晩で課題全体を終わらせたり、試験直前に詰め込み勉強をしたり、あるいはそれに類する出来事は、子どもの脳に大きなプレッシャーを与えます。学習に対処するのが難しくなるだけでなく、ストレスにもつながります。

不十分な成績への苛立ち、神経の高ぶり、そして多大なプレッシャーは、大人になってから抑うつを引き起こすことさえあります。

• カンニングをするようになるかも！

  一度、絶望と自分の能力への不安に陥ると、子どもは成功を求めて間違った道を選ぶことがあります。これは11歳から18歳の子どもに最もよく見られます。彼らはしばしば、テストを倫理に反する方法で突破することに傾きがちです。

この特徴は、成長するにつれて最終的に彼らの人格に組み込まれていきます。将来の職場でさえ、不正な近道に頼るかもしれません。

全体として、子ども時代は先延ばしに関連する習慣が永続的に定着するのを防ぐ最良の時期です。学校やその他の機関に行く前に、子どもの正しい道へ導くことができるのは親だけです。

先延ばし：どうやって止める？

何と向き合っているのかを知る

子どもが先延ばしをしているとき、それを怠け者と混同してはいけません。もっと深く掘り下げて、お子さんにこの傾向を引き起こしている原因を突き止めてください。時には不器用すぎることが深刻な障害を意味する場合もあります。それは、その科目をつまらない、または難しすぎると感じているからでしょうか？それともぎりぎりで終わらせられると確信しているからでしょうか？あるいは単に、勉強がゲームほど楽しくないからでしょうか？

「やりたくない」と「できると思えない」の違いを示すことが必要です。ほとんどの子どもにとって、読書は部屋の掃除と同じくらい退屈で楽しくないものに映るかもしれません。その場合は、現在または将来の目標にとって教育がどれほど重要かを子どもと話し合うことが極めて重要です。一方で、お子さんが文法の仕組みを理解するのに苦労していたり、特定の数学の問題を解くのに苦労しているかもしれません。それなら、お子さんが必要としているコーチに切り替える時です。時には、若者が何かが得意であっても、課題を終わらせるのにどれだけ時間がかかるかを過小評価することがあります。そうして後回しにしてしまうのです。この状況では、時間の価値、規律、そして時間をどう整理するかを子どもに教える必要があります。

あなたの行動は、お子さんの行動そのものではなく、特定の行動の背後にある理由によって決まります。だからこそ、お子さんを理解することが重要なのです。

もっと明るい側面

子どもにやる気を感じさせ、自分に対して否定的にさせないようにしましょう。過去の先延ばしは手放し、自分自身への思いやりを教えましょう。子どもに何を間違えたかを尋ねる代わりに、何が自分を誇らしく感じさせるかを尋ねてみましょう。これは子どもに前向きさの感覚を育み、何かを達成する自信も生み出します。

例として挙げてみましょう。毎晩、子どもにその日にしたすべての悪いことをメモに書かせるとします。これは気づきの感覚を育むかもしれませんが、やる気を起こさせるものではありません。むしろ、自分は十分ではないと思うかもしれません。

逆に、その日にした良いことを書くように教えれば、その特定の行動を繰り返すよう促され、毎日リストを長くしていくでしょう！同時に、自分について建設的に感じさせます。学業についても同じです。より肯定的であればあるほど、課題を終わらせる意欲が高まります。

一歩ずつ

お子さんに一日で歩き方を教えられますか、あるいは試したことがありますか？いいえ、違いますよね？まずハイハイを学び、次にゆっくり立ち上がり、歩こうとして失敗し、その後ようやくよちよち歩きができるようになります。同じように、勉強に関しても一度にすべてを習得することはできません。「宿題を一度に全部やらなくても大丈夫」と子どもに伝えましょう。少しずつやり、少しずつ学び、課題を部分に分けることは、お子さんにとってトピックをより理解しやすくするだけでなく、勉強をずっと退屈でなくします！

課題を小さな部分に分けると、終わらせるのにずっと時間がかかるので、子どもに時間管理を教えられないと思うかもしれません。10代の子どもに10ページの課題を1時間で書くように言ったと想像してみてください。イライラした顔と無関心な返事は、それほど想像し難くないですよね？

あるいは、「10分で2ページだけ書きなさい」と言えば、それほど無関心にはならないでしょう。驚くことに、後者の方が課題を終わらせるのにかえって時間がかからないのです。実際、仕事の各部分に締め切りを設定することで、特定の部分に時間を割り当てる訓練をしていることになります。そうすれば、義務の優先順位をつけ、それらの間で時間を配分することを学べます。

友達になる

お子さんと時間を過ごしましょう。勉強だけでなく、他の興味もチェックしましょう。親への過度な恐れは、しばしば子どもを教育を含む多くのことに対して無関心にさせます。

勉強をすれば望みの特権が得られると子どもに感じさせることは効果があるかもしれませんが、それは勉強や努力への熱意を生み出しません。「宿題が終わったらゲームしていいよ」という報酬の代わりに、「宿題をやって、それから一緒に遊ぼう」にしてみましょう。

ストーリーテリング法を使うことも、この場合非常に役立つかもしれません。

変えるべきこと

ちょっと休憩、テクノロジー！

タブレット、携帯電話、ノートパソコン、テレビは、赤ちゃんの気をそらす必要があったときの優れた救世主だったに違いありません。キャッチーなフレーズやお気に入りの童謡をデバイスで再生して、子どもの泣き声を止められたあの良き時代。残念ながら、こうした電子機器への依存は、子どもが先延ばしをする主な原因の一つです。ゲーム、歌、動画は、疑いなく読書や書き物よりもずっと魅力的です。統計によると、携帯電話やタブレットを使う子どもの22%は、家族、友人、または学校の課題と過ごす時間が少なくなっています。

したがって、親として、幼い頃から若者の電子機器への常時アクセスを禁止すべきです。子どもによるテクノロジーの完全な制限は好ましくありません。なぜなら、そこから学べる多様なことがたくさんあるからです。しかし、それを習慣にしたり、子どもを依存させたりすることが目的ではありません。これらのデバイスは、1日の限られた時間だけ利用可能にしましょう。

もしお子さんが言うことを聞かず、デバイスを使いすぎるなら、少しの厳しさが役立つかもしれません。

「英雄的な」フィナーレ

さまざまな年齢の子どもは、しばしば限界ギリギリで生きるのが好きです。危機の瞬間のアドレナリンラッシュが、彼らを活性化させる唯一の方法です。彼らはしばしば、ぎりぎりでプロジェクトを完成させられると自信を持っています。だからこそ、早めに課題を終わらせる必要性を感じないのです。

しかし、これは彼らが気づいていない大きなリスクです。ウサギとカメのおとぎ話を聞いたことがありますか？その通り！半分の時間休んでいた後でもぎりぎりで勝つという過度の自信が、ウサギにとってはパイのように簡単な挑戦を失わせるのです。

これは、お子さんを準備させるべき教訓です。お子さんの課題提出のちょうど前日に客を招くこともできます。あるいは、学校の前夜に子どもが気分が悪くなるかもしれません。この事実、そして勉強を早めに終わらせるのに早すぎることはないという事実を認識することが不可欠です。

しかし、話し合いだけでは多くの子どもに影響を与えられないことがよくあります。もしそうなら、賢い手段は自分自身の「偽の」締め切りを設定することです。たとえば、プロジェクトが火曜日に提出すべきなら、月曜日に家族の時間があると伝え、月曜日までにそれを終わらせる必要があると伝えます。こうして、彼らはやる気を起こさせる「挑戦」に直面し、ぎりぎりで慌てないことも学びます。この実践は時間とともに、早めに取り組む利点を評価する助けになるでしょう。

さようなら、非現実的な期待

お子さんの限界を理解しましょう。すべての達人になることを期待してはいけません！

おそらく子どもが望んでいないときに、クラスで一番になることを期待することはできません。安定した学業成績を持つ生徒には、例外的に良い成績を期待できます。しかし、すでに宿題を時間通りに終わらせるのに苦労している子が、卓越した結果を持ち帰ることを期待することはできません。だからこそ、成績ではなく努力が大事だと確実にしましょう。

結局のところ、あなたの期待は子どもを達成へと鼓舞するものであるべきで、自分の目で子どもを失望させるものであってはなりません。

空間が大事

自分の子どもに常に自分の思う通りに行動するよう求めることは、彼らにとって苛立たしいかもしれません。これは彼らの先延ばしのもう一つの原因かもしれません。彼らが自分のやり方を正し、時間通りに物事を行うことを学ぶよう導くことはできますが、あなたが望むときにそれを強制することはできません。鼓舞し、支え、動機づけることはできますが、押し付けることはできません。押し付けることは、彼らをあなたから遠ざけるだけです。これを彼らのために整えたら、物事を片付けるために自分自身の空間が必要です。

毎日学校から帰宅した途端に、お子さんが本を開いてあらゆる学業の課題を解くことを期待することはできません。子どもに多大なプレッシャーをかけることは、実際には物事を逆方向に進める可能性があります。親への嫌悪感が生まれるだけでなく、極端なシナリオでは、教育やキャリアへの子どもの熱意を根底から断ち切ることもあります。

これは単なる怠け？

慢性的な先延ばしのほとんどのケースは、先に論じた理由によって引き起こされ、親の支援と態度の変化である程度対処できます。しかし、ごく少数のケースでは、神経発達障害であるADHD（注意欠如・多動症）の子どもが関与している可能性があります。

4歳から17歳のアメリカの子どもの11%がADHDを持っています。この障害は、子どもの先延ばしの蔓延と直接関連している可能性があります。ADHDには単一の症状はありません。むしろ、特定の兆候がどれほど強くなるかを観察することが問題です。

子どもがビデオゲームの世界に没頭してプロジェクトを忘れたとき、それは単に楽しくない部分を後回しにしていると言えます。一方、他の活動がなくても勉強に集中するのが難しい、または気が散っているのが明らかで、落ち着きのなさ、多動性、無秩序さがある場合は、考える時です。ADHDの子どもは、学業以外の他の義務でも忘れっぽくなります。

お子さんが症状を示し、注意が必要だと感じる状況では、より一層のケアを示すべきです。子ども時代のADHDは不治ではありません。実際、少しの注意と行動介入で症状を中和できるかもしれません。しかし、成人におけるより顕著なケースでは薬が必要かもしれません。多くの場合、失読症の子どもも先延ばしの犠牲になる可能性があります。

良いニュースは、子どもの中で好奇心と注意力を育む多くの機会があることです。

この状態の子どもが宿題を忘れるのを防ぐ、つまり先延ばしを終わらせるために、以下のステップを踏むことができます。

• やるべきことのリストを作る

  もしお子さんが課題をよく忘れるなら、最良の方法は視覚的なヒントを使うことです。学校でどんな課題が出されたかのメモを書き、最もアクセスしやすい場所、たとえばパソコンデスク、ナイトテーブル、あるいは冷蔵庫に貼っておきます。

• 時間に対処する

  メモを残すとき、いつそれをすべきかの時刻も記しておくと、より簡単になります。

朝にすべき課題の部分についてのメモを、朝食のテーブルに置いておくことができます。そうすれば、食事の直後に、彼または彼女は仕事を始めるリマインダーを受け取ることができます。

• 必要なものを簡単に手に入れられるようにする

  準備をして課題を始めようと期待した後、ペン、鉛筆、消しゴムが見つからないと、彼らはストレスを感じます。これも探索の過程で少し時間を失わせます。彼らの注意をそらさないようにするすべての努力が無駄になります。

保護者が必要なものを事前にすべて提供するために少し余分な努力をすれば、面倒はずっと少なくなります。

• 実際のリマインダーを使う

  目覚まし時計やタイマーは、子どもがどれだけ時間が経ったかについて気を散らしていたと疑うときの良い選択肢です。課題を始めようとするときにタイマーを取り、締め切りに合わせて設定するだけです。あるいは、プロジェクトのために16:00に作業すべきなら、15:58に目覚ましを設定します。

ADHDの子どもは、現在の用事に対処するために助けが必要です。お子さんに特に注意を払うことで、どんな状態も彼らが受けるべき成功を奪わないことを保証します。

結びの言葉

子育てにはさまざまなアプローチがあります。ある親に効果的なことが、別の親には効果的でないかもしれません。保護者によっては厳しさが効果的なこともあります。子どもとの理解ある関係を築くことを好む人もいます。しかし、勉強において子どもの先延ばしを止めることに関しては、最も基本的な公式を念頭に置いておけば、どう解決したいかを常に描く助けになります。

子どもにあなたの支援を備え、彼らとつながり、前向きに考え、感じさせましょう。同時に、学業の課題を先延ばしにする傾向を引き起こす特定の活動を制限しましょう。期待を明確にすることも必要です。つまり、最高の結果を得るためにすべての重要な要素のバランスを取る必要があるということです。

しかし、親は子どもが見たものから学ぶことを覚えておくべきです。したがって、彼らが学べる環境を維持することが極めて重要です。幼い頃からお子さんに良い習慣と整理整頓を身につけさせることの重要性も避けられません。なぜなら、練習が完璧を作るからです。

今、オンラインのスペリング・ビーにも参加できます！今日、SpellquizのSBOセクションをチェックしてみてください！このスペリング・ビーゲームは、2年生のスペリングや4年生のスペリングの練習に最適です。

また、この語彙テストを試して、現在のスキルレベルを理解しましょう！これらのスペリングテストを試して、英語のスペリングをマスターしましょう！また、完全なスペリングワードのリストをチェックすることを忘れないでください。