Il momento del test di ortografia può essere uno dei momenti più ansiogeni della giornata scolastica. Soprattutto per quegli studenti che naturalmente lottano con l’ortografia.

La lingua inglese è complicata perché l’ortografia inglese non può essere imparata con la logica.

Il fatto che non ci sia una connessione coerente tra i fonemi e i grafemi nelle parole rende l’ortografia un concetto difficile da imparare e da insegnare.

Mentre entriamo nel XXI secolo, la tecnologia in costante evoluzione e i metodi obsoleti per insegnare l’ortografia significano che noi come insegnanti (e come genitori) dobbiamo cambiare il nostro approccio all’ortografia con i bambini.

La paura del test di ortografia tra gli studenti

Come insegnante di scuola elementare, ho avuto il piacere di insegnare a studenti di diversi background e con una gamma di abilità di apprendimento.

Alcuni dei miei ex studenti potevano superare un test di ortografia prima ancora che fosse data loro una lista.

Altri fallivano il loro test di ortografia anche dopo aver studiato le parole per giorni.

Alcuni studenti trovano difficili i test di ortografia online, mentre diversi preferiscono digitare le loro parole.

Preferisco decisamente i test di dettato in inglese online come insegnante, poiché sono più facili da leggere (senza calligrafia disordinata) e molto più veloci da valutare. Prova questo quiz di vocabolario online per capire il tuo livello di abilità attuale!

Curiosamente, alcuni dei miei studenti erano deboli in ortografia ma molto forti in altre aree.

Altri, tuttavia, lottavano con la lingua inglese nel suo complesso.

Ci sono molte ragioni per cui l’ortografia è un concetto così difficile per gli studenti, e alcune saranno affrontate di seguito.

Ma conoscere i perché dietro i problemi dei test di ortografia inglese non è sufficiente.

Come genitori ed educatori, dobbiamo sapere come aiutare i bambini a migliorare le loro abilità ortografiche in modo che l’ansia sia ridotta e i bambini possano eccellere.

Perché l’ortografia inglese è così difficile?

La lingua inglese è una che a volte non ha senso.

Ci sono molte stranezze nell’inglese che possono essere confuse sia per i madrelingua che per i parlanti ESL.

Per esempio, non c’è prosciutto in un hamburger e la parola « set » ha 464 definizioni nell’Oxford English Dictionary.

Imparare a parlare inglese può sembrare difficile, ma imparare a scrivere può sembrare impossibile.

Allora perché le parole inglesi sono così difficili da scrivere? Le informazioni seguenti possono fornire qualche intuizione.

La lingua inglese è un crogiolo!

La lingua inglese è un crogiolo linguistico, composto da parole di molte lingue diverse.

Delle 171.476 parole in uso corrente, la maggior parte deriva dall’inglese antico e medio, dal norreno antico, dall’olandese, dal greco, dal latino e dal francese.

Alcune delle nostre parole provengono da altre o sconosciute lingue e alcune derivano in realtà dai nomi di persone e luoghi della storia.

Di solito non c’è un legame tra gli argomenti o le materie.

Per esempio, « kindergarten » è una parola tedesca mentre il termine « book » deriva dalla parola greca « Byblos ».

Poiché l’inglese è così misto, nei primi giorni della lingua inglese (prima dell’invenzione della stampa), c’erano molti modi accettabili per scrivere una singola parola.

Per esempio, « violence » era una volta scritto « vyolence » e « between » poteva essere scritto come « bytwene » o « betwene ».

La parola « beauty » aveva almeno sei grafie accettabili.

Vari modi di scrivere rendevano difficile stabilire qualsiasi sistema di ortografia inglese, lasciando i nostri primi antenati molto lassi su come scrivere una parola.

Infatti, c’era un tempo in cui l’ortografia non contava affatto!

Non ci sono vere regole!

Quindi ha senso che con così tante origini diverse di parole, non ci siano regole ortografiche tradizionali che possano essere applicate uniformemente alla lingua inglese.

Anche le regole che la maggior parte di noi ha imparato a scuola come « i prima di e, tranne dopo c » non si applicano sempre.

Che dire della parola « neighbor » o « weight » o « weird »?

Ci sono così tante eccezioni alle regole che mi sono spesso chiesta come insegnante se valga anche la pena insegnare queste « regole ».

Per questo motivo, la maggior parte delle parole dei test di ortografia inglese deve essere memorizzata, il che può essere difficile per molti studenti. Tuttavia, i bambini possono trarre grandi benefici provando trucchi di ortografia da giocare con gli amici. Alleggerisce la difficoltà dell’apprendimento.

Stesso suono, diversi modi di scrivere

Un’altra cosa che rende difficile l’ortografia corretta è che ci possono essere diversi modi per scrivere non solo la stessa parola ma lo stesso suono.

Insegnanti ben intenzionati spesso dettano frasi agli studenti per farle scrivere senza conoscenze pregresse o discussione sulle differenze di suoni identici.

Questo può portare a ancora più confusione ortografica.

Dai un’occhiata alla frase « We will wait to take a break until after we sell eight cupcakes at today’s bake sale. »

Sebbene questa frase sembri abbastanza semplice da leggere, il suono « long a » è scritto in cinque modi diversi qui.

Parlando di confusione! Ma puoi risolvere il problema aiutandoli con semplici attività di ortografia per bambini.

Come possiamo aiutare gli studenti in difficoltà con l’ortografia?

Come insegnante, mi sono spesso chiesta come posso davvero « insegnare » agli studenti a scrivere quando è un concetto che non mi è mai stato insegnato.

Sono naturalmente brava in ortografia (anche se ho ottenuto solo il 5° posto nel mio spelling bee delle elementari).

È difficile insegnare agli studenti un concetto che non ha un processo da seguire.

Per diversi anni ho fatto quello che facevano i miei insegnanti quando crescevano.

Mandavo a casa una lista di ortografia il lunedì e mi aspettavo che i bambini conoscessero le parole entro il venerdì.

Cercando di cambiare un po’ le cose, il giovedì davo un test di ortografia « anticipato » e se uno studente non lo superava, mandavo a casa una lista aggiornata per lo studio.

Alcune settimane diventavo davvero « elegante » e facevo scrivere agli studenti le loro parole ancora e ancora con diversi pennarelli colorati.

Quando lottavano, li aiutavo a « pronunciarlo ».

Ma alcuni dei miei studenti fallivano ancora i loro test e portavano i loro fogli a casa in lacrime.

Vorrei aver capito prima che « questo » non è insegnare.

La lingua inglese ha 26 lettere, queste lettere hanno circa 44 suoni, e ci sono centinaia di modi per pronunciare questi suoni.

Poiché solo il 50 per cento delle parole inglesi ha un suono prevedibile.

Per questo motivo, far « pronunciare » ai bambini le parole nei loro test di ortografia semplicemente non funziona a lungo termine.

Scriverle ancora e ancora non funziona nemmeno per alcuni studenti.

Sapevo che la chiave per eliminare l’ansia da test di ortografia era aiutare i miei studenti a migliorare le loro abilità.

Avevo solo bisogno di un modo per farlo.

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Capire il « PERCHÉ » dietro la difficoltà

La prima cosa che ho capito è che perché un bambino lotta con l’ortografia è estremamente importante.

In generale, i problemi di ortografia hanno origine da debolezze nell’apprendimento del linguaggio.

Come spiega l’Associazione Internazionale della Dislessia, « I cattivi ortografici hanno difficoltà a ricordare le lettere nelle parole perché hanno difficoltà a notare, ricordare e richiamare le caratteristiche del linguaggio che quelle lettere rappresentano. »

I bambini con ADHD e dislessia spesso lottano con l’ortografia come una piccola parte di un problema di apprendimento molto più grande.

Alcuni di questi studenti falliranno un test di ortografia indipendentemente dal fatto che sia un test di ortografia online, uno cartaceo o un test di ortografia letto ad alta voce.

Questo ha senso se si considera che la ricerca scientifica suggerisce che l’abilità di ortografia (o la sua mancanza) è ereditaria.

Tony Monaco, uno scienziato dell’Università di Oxford, crede che almeno « il 60 per cento della variazione nella capacità di scrivere risieda nei nostri geni ».

« Questo perché il cablaggio del nostro cervello è ereditario e ‘alcune’ persone hanno un’area visiva più forte e possono facilmente vedere nella loro mente come si scrive una parola » (Wighton, 2008).

Altre persone hanno un’area fonologica più forte che le rende migliori nel scomporre le parole in singoli suoni.

La comprensione che il cervello di ognuno è leggermente diverso – gioca un grande ruolo!

Collaborare con la tecnologia

Ho capito che i miei vecchi modi non funzionavano più! Dovevo trovare un modo migliore per aiutare i miei studenti a imparare a scrivere.

L’anno scolastico scorso, ho ricevuto ventiquattro nuovi computer per i miei studenti da usare durante la giornata scolastica.

L’accesso alla tecnologia ha lentamente trasformato il mio insegnamento in tutte le aree, inclusa l’istruzione ortografica.

Ma non è successo solo grazie ai computer, un cambiamento sistematico ha aperto la strada.

Fuori il vecchio, dentro il nuovo

Prima, sono passata dalla carta ai test di ortografia online.

Questo ha aiutato i miei studenti che sanno scrivere le parole ma hanno problemi con la calligrafia a concentrarsi sull’ortografia corretta della parola invece di preoccuparsi della calligrafia.

Inoltre, ho iniziato a giocare con la struttura del test.

Invece delle tradizionali valutazioni « dettare e scrivere », ho creato test con diverse versioni di una parola (una scritta correttamente e due scritte male) e invece di scrivere la parola, gli studenti dovevano cerchiare quella corretta.

Questo aiuta gli studenti che possono « vedere » la parola a eccellere in ortografia, anche se hanno lottato sui test tradizionali.

Sapere che probabilmente avrebbero fatto bene almeno in una parte del test di ortografia ha ridotto l’ansia da test nei miei studenti in difficoltà.

Adotta un programma di ortografia

Un altro modo per aiutare gli studenti a migliorare le loro abilità ortografiche è attraverso un programma basato sulla tecnologia.

All’inizio della mia ricerca, ho scoperto che ci sono tonnellate di giochi di ortografia online, ma molti non sono appropriati per l’età o non hanno benefici di crescita ortografica a lungo termine.

Solo quando ho iniziato a lavorare con SpellQuiz sui contenuti del sito web ho avuto il mio momento « eureka » riguardo ai programmi di ortografia.

Ciò che mi ha attirato a SpellQuiz è che il contenuto è stato sviluppato da educatori professionisti. Capiscono quali parole di ortografia sono più importanti e appropriate per l’età degli studenti.

Un’altra ragione per cui SpellQuiz è unico è il suo focus sullo sviluppo della capacità degli studenti di comunicare attraverso un sistema di apprendimento fonetico autonomo mentre rafforza altre tre abilità importanti: ascolto, scrittura e lettura usando il dettato.

Con SpellQuiz, gli studenti ascoltano una frase dettata e poi digitano la loro risposta.

È questo intreccio di abilità linguistiche che aiuta gli studenti a passare da cattivi a grandi ortografici (e grandi dattilografi).

Mi piace anche che SpellQuiz vada dal test di ortografia di 1a elementare fino al test di ortografia per adulti.

Questo significa che posso differenziare in classe e aiutare i miei studenti più deboli così come i miei avanzati.

Non ho più una lista di ortografia « taglia unica », ma puoi vedere le liste di parole di ortografia per grado.

Invece, posso assegnare parole agli studenti in base alle loro capacità personali e aggiungere altri compiti mentre lavorano al programma.

Per esempio, se vedo uno studente lottare con una parola/frase particolare ancora e ancora, potrei chiedergli di prendersi un momento per disegnare un’immagine correlata alla frase e poi scrivere le parole di ortografia all’interno dell’immagine.

Questo può aiutare gli studenti a fare connessioni molto necessarie con le parole. Quindi, dovresti chiedere ai tuoi figli di padroneggiare meglio queste sight words, poiché sono le parole più comuni della lingua inglese.

Pensieri finali

L’ortografia può essere un concetto difficile da insegnare.

Senza conoscenze pregresse della lingua inglese e delle pratiche di ortografia, genitori e insegnanti spesso scelgono tecniche obsolete. Queste tecniche semplicemente non funzionano mentre i bambini continuano a fallire i loro test di ortografia.

Questo può creare ansia nella mente dei bambini che sicuramente vogliono essere « buoni ortografici ».

Usare un programma basato su computer insieme a liste di ortografia differenziate può essere la chiave per cambiare come appare l’ortografia a casa o in classe.

Sull’autrice

Mary Elizabeth Dean è madre di quattro (cinque se conti il suo cucciolo Iris) e insegnante di scuola elementare. Ha una laurea in educazione, un MBA e attualmente sta conseguendo un dottorato in Curriculum e Istruzione. Ha trascorso gli ultimi sei anni insegnando tutte le materie (inclusa l’ortografia) a bambini di 9 e 10 anni in Louisiana. Bilancia la sua vita come mamma e educatrice con il suo amore per aiutare i bambini in affidamento come sostenitrice CASA. Le sue passioni includono scrivere, ricerca genealogica e bingo del venerdì sera con chiunque voglia accompagnarla. Le vacanze estive, le partite di football autunnali e i pisolini pomeridiani le danno la vita.