No es un secreto que necesitas tener un buen dominio del vocabulario para dominar un idioma. Esta afirmación no solo es cierta para aprender inglés, sino también para aprender cada idioma del mundo.
Cuanto más fuerte sea tu vocabulario, mejor podrás expresar tus pensamientos a los demás. Después de tener un vocabulario sustancial, deberías centrarte en aprender la gramática.
¡El plan parece bastante sencillo!
Sin embargo, hay un problema. Mientras que existe una estructura o patrón a seguir para aprender gramática, no puedes seguir ningún camino de aprendizaje prediseñado para el vocabulario. Más bien, solo puedes aprender nuevas palabras y construir vocabulario a medida que avanzas.
Entonces, ¿cómo puedes trabajar en la construcción de tu vocabulario?
Aunque muchos sugieren seguir el método de las tarjetas de memoria, no da frutos a largo plazo. Esto ocurre porque solo memorizas las palabras por el simple hecho de memorizarlas. Y tu cerebro no las almacena en el depósito de memoria a largo plazo porque no necesitas (o usas) esas palabras en tu vida diaria.
Eso significa que hay dos obstáculos importantes en nuestro camino hacia la construcción del vocabulario. No tenemos ningún camino de aprendizaje estructurado y nuestro cerebro simplemente borra las palabras memorizadas (a la fuerza) después de un tiempo.
Hoy, examinaremos estos problemas y descubriremos cómo podemos trabajar eficazmente en la construcción de nuestro vocabulario.
Estrategias para ampliar el vocabulario
Quizás estés pensando en agarrar un diccionario y empezar a memorizar palabras y sus significados desde la primera página. Después de todo, ya sabemos que se necesitan unos 50 segundos para memorizar una palabra. ¡Con esa lógica, puedes construir un vocabulario de 1000 palabras nuevas en menos de 14 horas!
¿No parece un poco demasiado fácil?
¡Sí! Y lamentablemente, este método no funcionará en la vida real, a menos que tengas el cerebro de un prodigio.
A medida que memorizas una palabra y su significado, estás almacenando la información en la memoria a corto plazo o memoria de trabajo. Después de un tiempo, ¡nuestros cerebros tiran la mayor parte de esta información a la basura!
¿Por qué?
Porque no necesitamos esa información para servir a ninguna causa particular.
Esta es la ciencia detrás de por qué memorizar palabras del diccionario es uno de los métodos de construcción de vocabulario menos eficaces.
Mmm… ¡Parece que necesitamos idear algunas estrategias para ampliar el vocabulario!
Aquí hay algunas buenas estrategias que puedes seguir —
Diversifica tus esfuerzos de lectura
A pesar de ser un enfoque tedioso y pasivo para la construcción del vocabulario, la lectura es, con diferencia, una de las estrategias más eficaces. Pero necesitas entender el impacto de diversificar tus patrones de lectura.
Por ejemplo, las historias de detectives y espías contendrán palabras que introducen a los lectores a términos específicos del género del crimen y la resolución de crímenes. Un lector podría toparse con palabras como — espionaje, homicidio, vandalismo, pirómano, soborno, malversación, etc.
Por otro lado, si lees una novela romántica, te expondrás a palabras relacionadas con las emociones y los sentimientos. En este caso, podrías ver palabras como — angelical, seductor, adorar, apreciar, pasión, enamoramiento, etc.
Incluso si estás leyendo libros académicos, te estás exponiendo a palabras relevantes para ese tema o tópico particular.
Para tener un vocabulario más fuerte, deberías leer libros de diferentes géneros. Además, tus materiales de lectura deberían contener tanto tramas o escenarios de ficción como de no ficción.
Necesitas diversificar.
Esta estrategia te introducirá a más palabras que se ajustan a diferentes escenarios y circunstancias — creando una estrategia integral de construcción de vocabulario.
Deberías empezar a trabajar en la práctica de ortografía y lectura simultáneamente, ya que la ortografía apoya la lectura.
Sé más consciente de las palabras mientras lees
¿Sientes que tienes un vocabulario pobre a pesar de que lees mucho? No eres el único — muchos de nosotros enfrentamos el mismo problema.
Esto se debe a que solo nos centramos en leer pero no en la — calidad de la lectura. Si te vuelves más consciente mientras lees, empiezas a concentrarte en cada palabra que el escritor ha usado.
Por ejemplo, consideremos esta oración — «El comentario insensible de Sarah sobre la lucha de Phoebe con la depresión asombró a todos en la habitación.» Ahora, supongamos que no conoces el significado de insensible y asombró en esta oración.
Pero eres muy listo y puedes entender el contexto sin conocer el significado de cada palabra de una oración. Aquí, el contexto sugiere que — Sarah hizo «algún tipo de comentario extraño» y todos están en shock.
Aunque has adivinado con éxito el significado de la oración, acabas de perder una oportunidad de aprender las palabras insensible y asombró.
Mientras lees, deberías intentar reunir tantas palabras como sea posible en tu vocabulario. Esta es una de las mejores formas de construir vocabulario. Además, no tendrás que memorizar palabras activamente, sino usar el contexto a tu favor. Verás resultados más efectivos de esta manera.
Usa señales visuales
El fundamento de esta estrategia de construcción de vocabulario es bastante simple — asociar imágenes mentales con palabras. Esta estrategia comparte la filosofía central con la estrategia de memorización del palacio de la memoria.
Por ejemplo, consideremos la palabra insensible de la sección anterior. Ahora que conoces el significado de la palabra como despiadado o de corazón frío, puedes asociar un villano de película con esta palabra.
Aquí hay una idea — piensa en Thanos (el villano de las películas de Avengers) cuando leas o escuches la palabra insensible.
Puedes usar escenas de películas o programas de televisión, cómics, memes o eventos de tu vida. El único límite es tu imaginación.
Esta técnica te ayudará a memorizar palabras y recordar sus significados con facilidad. Entonces, desde la próxima vez, asocia las palabras recién aprendidas con imágenes visuales.
Implementa las palabras recién aprendidas en diferentes casos
Si no usas las palabras recién aprendidas, eventualmente las olvidarás. No importa qué estrategias de construcción de vocabulario hayas usado. Olvidarás las palabras que no uses.
Entonces, cada vez que aprendas una nueva palabra, intenta usarla en diferentes casos. Podrías usarla en ensayos, exámenes, diarios, o incluso al hablar con otros.
Por ejemplo, pensemos de nuevo en la palabra insensible. No usamos esa palabra muy a menudo al hablar con otros. Más bien, preferimos usar despiadado o cruel. Pero eso no significa que no puedas usarla. Usa insensible en lugar de despiadado desde la próxima vez.
¡Diversificará tu discurso y te hará sonar más inteligente! Pero lo más importante, esa palabra se almacenará en tu vocabulario de forma permanente.
Ten un diccionario a tu lado
Si quieres mejorar tus habilidades y trabajar en la construcción de tu vocabulario, debes tener un diccionario a tu lado. Un buen diccionario puede ser tu mejor profesor de inglés. Podrías obtener una copia física de un diccionario o confiar en un diccionario en línea. La mayoría de los diccionarios populares ahora también tienen aplicaciones.
La idea principal es tener acceso rápido a tu diccionario. De esta manera, puedes buscar instantáneamente una palabra desconocida. Además del significado de la palabra, también deberías revisar los sinónimos y ver cómo se usa típicamente esa palabra en una oración.
Algunos de los buenos diccionarios también ofrecen evidencia histórica de las palabras. Por ejemplo, la palabra Callous proviene de la palabra latina Callus. Y se añadió al idioma inglés en la década de 1800.
Estos datos también te ayudan a recordar la palabra de diferentes maneras. Cuanta más información tengas sobre una palabra, más fuentes tendrás para asociarla.
Sin embargo, asegúrate de que tu diccionario elegido tenga buena reputación y venga con una amplia colección de palabras. Un diccionario barato (en términos de calidad) hará más daño que bien.
Usa las actividades comunes de construcción de vocabulario
Además de las estrategias inteligentes y los ejemplos de construcción de vocabulario mencionados anteriormente, también puedes incorporar las actividades comunes de construcción de vocabulario.
Por ejemplo, tener un fuerte sentido del prefijo, sufijo y palabras raíz te ayudará a añadir un grupo de palabras a tu colección. Por ejemplo, la palabra raíz depend cambia su significado con la adición de sufijo (dependent, depended, depending) y prefijo (independent).
Luego, puedes aprender más sobre las familias de idiomas y las palabras que provienen de diferentes idiomas. Esta actividad de construcción de vocabulario se conoce mejor como el estudio de la etimología.
Puedes aprender sobre más actividades de vocabulario en este artículo. Asegúrate de revisarlo.
Considera participar en ejercicios de construcción de vocabulario
La construcción de vocabulario es un proceso largo y tedioso. No puedes tener una amplia colección de palabras en pocos días — se necesitan años para construir un vocabulario sólido.
Por eso deberías participar en ejercicios de construcción de vocabulario. Estos ejercicios te ayudarán con la repetición espaciada y la exposición frecuente a las palabras.
La sección de ortografía de SpellQuiz utiliza el dictado como actividad clave de construcción de vocabulario. El dictado también ayudará a tus habilidades de escucha y escritura. Así que básicamente estás practicando cuatro habilidades al mismo tiempo — escuchar, escribir, ortografía y construcción de vocabulario.
Con SpellQuiz, también puedes participar en juegos de construcción de vocabulario en línea. El SBO o Spelling Bee Online es un juego multijugador en línea que te permite mostrar tu destreza ortográfica mientras juegas contra jugadores de todo el mundo. Al mostrar tus habilidades ortográficas, también puedes tener tu nombre en la tabla de clasificación.