En la escuela primaria y secundaria, participé en varios concursos de ortografía; con ellos vinieron el estudio de palabras de concurso de ortografía, la práctica de concurso de ortografía y los siempre divertidos cuestionarios de concurso de ortografía. Mi experiencia en el concurso de ortografía es bastante interesante y creo que encontrarás mi historia bastante fascinante.
Sé que todo eso suena aburrido, pero fue emocionante.
Era una forma para alguien como yo que no era tan atlético de competir en algo y ganar.
Sobre todo, fue una experiencia de aprendizaje que me ha ayudado en cada esfuerzo de mi vida desde entonces.
¡En el mundo de la ortografía!
Recuerdo mi primera experiencia en el concurso de ortografía.
Sorprendentemente, no muchas cosas destacan de mi tercer grado, excepto que no tenía muchos amigos ni me gustaba particularmente mi maestra.
Pero me encantaba la biblioteca y la bibliotecaria.
Ella me hizo sentir que encajaba.
También me inscribió en mi primer concurso de ortografía.
En aquellos días, nuestra escuela estaba celebrando su primer concurso de ortografía.
Así que estaba abierto a cualquiera que quisiera participar.
Tengo que admitir que no tenía idea de qué hacer, ¿cómo se prepara uno para un concurso de ortografía?
Para un estudiante de tercer grado, era un desafío desalentador. Principalmente porque tenía que pasar por algunas palabras difíciles para la práctica.
Especialmente considerando que me inscribieron justo antes de las vacaciones de Acción de Gracias con el concurso de ortografía programado para cuando regresáramos.
Entonces, ¿qué haría cualquier estudiante de tercer grado en esa circunstancia que busca ortografía para el grado 3?
Pasé toda la semana de vacaciones leyendo el diccionario.
Leíste bien, de la mañana a la noche miraba palabra tras palabra, viendo cómo se escribían.
Estaba en mi mente entrenando, ¡lo iba a lograr, iba a ganar!
Ese lunes regresamos, el primer grupo de cuarenta estudiantes se reunió en la biblioteca.
Nos dijeron que los veinte mejores de nuestro grupo irían a la siguiente ronda que se llevaría a cabo frente a nuestros padres después de las vacaciones de Navidad.
La primera palabra – La primera práctica
Todavía recuerdo mi primera palabra, V-E-N-T-A-N-A.
¡Al dominar esa ortografía, estaba emocionado! Usé una mezcla de adrenalina y emoción para superar esa ronda.
Fui uno de los veinte de ese grupo. Fue la primera vez que tuve éxito en una competencia en mi vida, nunca.
Mis vacaciones de Navidad fueron maravillosas.
Todavía no puedo decirte qué me regalaron para Navidad ese año, ya que pasé todas las vacaciones leyendo el diccionario de nuevo.
Estaba seguro de que hacerlo durante las vacaciones de Acción de Gracias había ayudado en la primera ronda.
Ayudaría con la siguiente ronda.
Finalmente, la siguiente ronda se llevó a cabo en la cafetería/auditorio.
Se sentía bien estar sentado en el escenario con otros 39 estudiantes.
Sabía que mis padres estaban en el público, quería ganar y sentía que podía ganar.
¡El momento amargo de mi primera experiencia en el concurso de ortografía!
Nos dijeron que los diez mejores estudiantes irían a un concurso de ortografía a nivel de distrito que representaría a nuestra escuela contra las otras tres escuelas primarias del distrito.
Pasamos la primera ronda y perdimos unos 8 estudiantes. La siguiente ronda redujo el grupo en otros 5 estudiantes.
Las siguientes rondas redujeron lentamente el número a solo 15 de nosotros.
Me sentía tanto confiado como aterrorizado.
Entonces llegó la palabra, «weight».
Estaba seguro de que la tenía. Después de todo, todos decían «I» antes de «E» excepto después de «C».
¡Incorrecto!
Y con ese único error, mi primer concurso de ortografía terminó.
Mi euforia se convirtió en un nudo en el fondo de mi estómago.
La decepción me persiguió durante el resto del fin de semana.
¿Cómo me recuperé? – ¡El mantra del éxito!
Ese siguiente lunes, me lamentaba en la biblioteca y la bibliotecaria me preguntó si sabía por qué perdí.
Dije porque soy un perdedor.
Ella tenía algunas palabras para eso.
Dijo que no me preparé lo suficiente, si quería hacerlo mejor el próximo año necesitaba estar listo.
Le conté sobre mi lectura del diccionario.
Dijo que eso mejoraría mi vocabulario, pero no necesariamente mi ortografía.
Dijo que se necesitaba uso y práctica.
Me encantaba el béisbol, así que me dijo que Nolan Ryan no leía sobre lanzar, lanzaba para mejorar. Trabajaba sus músculos.
¡Mi estrategia era exactamente la misma!
Necesitaba practicar realmente la ortografía.
Desde ese día estuve en entrenamiento.
Leía cualquier libro que pudiera conseguir para absorber y ver palabras una y otra vez.
Mientras escribía, mis habilidades de escritura mejoraban. Creo que mis habilidades como autor y redactor de discursos se perfeccionaron en esos años.
Empecé copiando páginas enteras de texto.
Mis tareas me veían escribiendo la pregunta y la respuesta.
Saqué libros sobre concursos de ortografía.
Encontré listas de palabras que se usaban comúnmente en los concursos de ortografía.
Así que comencé a escribirlas.
Una y otra vez, hasta que podía deletrearlas en mi sueño.
Luego comencé a escribir para mí mismo.
Cosas simples, diálogos simples.
Llevaba un diario solo para practicar mi ortografía.
El verano me vio haciendo más o menos lo mismo.
Iba en bicicleta a lugares apartados de mi ciudad con mi cuaderno y simplemente escribía.
Los libros eran mis compañeros en estas sesiones.
Creo que pasé más tiempo afuera ese verano que nunca antes.
¡El éxito viene justo después de la caída!
Realmente no le presté mucha atención, estaba interesado en algo más interesante.
Finalmente, llegó el siguiente concurso de ortografía.
Me sentía como Rocky Balboa subiendo al ring.
El formato cambió un poco para este segundo año.
Comenzó en el aula.
Los tres mejores de cada clase de cuarto grado avanzarían a la siguiente ronda en la Biblioteca.
Se llevó a cabo el viernes antes de Acción de Gracias.
Lo superé sin esfuerzo.
Estaba tanto eufórico de que la primera ronda fuera tan fácil, pero preocupado por la siguiente ronda.
Incluso ver el Desfile de Acción de Gracias en la televisión y la Cena de Acción de Gracias no alivió mis nervios.
Pero la siguiente ronda también fue pan comido.
Estaba en el top veinte.
La Navidad de ese año fue una repetición de Acción de Gracias.
Estaba en las nubes.
Estaba ansioso por abordar la siguiente ronda pero preocupado por ser eliminado de nuevo.
Mi diario vio páginas de escritura libre usando tantas palabras como podía.
Pasé por pilas de papel practicando palabras que esperaba ver.
Valió la pena.
Pasé sin esfuerzo y entré en el top diez que representaría a Bancroft Elementary en el Concurso de Ortografía de 1986 más tarde ese mes.
¡Camino a la victoria!
El día comenzó como cualquier otro.
Frío para Texas, estudios matutinos.
Recuerdo ese día, está grabado para siempre en mi mente.
Fue el 28 de enero de 1986.
No lo recuerdo solo por los eventos de esa noche en la Escuela Secundaria.
Auditorio para el concurso de ortografía.
Sino por los eventos del día.
Crecí amando la ciencia ficción y los artículos relacionados con el espacio.
Mi maestra de cuarto grado hasta el día de hoy es una de mis favoritas.
Ella fue una pionera temprana de la televisión en el aula.
Pensó que para la clase de ciencias ese día, ver el despegue del Transbordador Espacial Challenger y luego aprender sobre las Leyes de Newton que permitieron su lanzamiento era una lección perfecta.
Todavía recuerdo ese segundo en que vi al Challenger explotar.
Fue el momento decisivo de mi generación.
Esa noche fue sobria.
Tuvimos un momento de silencio por los siete astronautas.
Entonces comenzó el concurso.
En mi mente, estaba luchando por su honor.
Cada palabra que deletreaba correctamente era para ellos.
Estaba tan absorto en cada palabra, asegurándome de deletrear cada palabra correctamente que me tomó unos minutos darme cuenta de que el número de concursantes se había reducido a 5 estudiantes y yo era uno de ellos.
Los momentos finales
Entonces se redujo a 3.
Entonces se redujo a mí y a otro estudiante de otra escuela.
Él deletreó mal su siguiente palabra.
Sentía la victoria dentro de mi alcance.
Pero las reglas eran, si deletreaba mal mi última palabra, él tendría la oportunidad de ir de nuevo.
Deletreé mal mi palabra.
Puse una «A» en «instruments» en lugar de una «U».
Así que ahora si él deletreaba mal su siguiente palabra, y yo deletreaba la mía correctamente, ganaba.
Si él deletreaba la suya correctamente, necesitaría deletrear la mía correctamente para seguir vivo.
Para mi disgusto, él deletreó la suya correctamente.
Para mi horror, me tocó «geographic».
Me encanta todo lo relacionado con mapas.
Pero hasta el día de hoy, porque lo deletreé mal en 1986, tengo un problema con esa palabra.
Perdí mi primer concurso de ortografía a nivel de distrito.
Pero había sido finalista. Por primera vez en mi vida, había logrado algo en un esfuerzo.
¡Mi visión cambió – Un nuevo yo nació!
De repente, sentí que tenía la capacidad de intentar cualquier cosa.
Empecé a jugar al fútbol.
Admito que no era bueno, pero lo intenté.
Luego, entré en el escultismo.
Llegué a los Boy Scouts.
Ese primer sabor de un concurso de ortografía me enseñó valiosas lecciones de vida.
Me enseñó que la práctica puede lograr cualquier cosa.
Que trabajar duro era importante para el éxito.
Que tenía en mí la capacidad de tener éxito.
Competiría en concursos de ortografía hasta el octavo grado y dominaría todas las palabras de ortografía de octavo grado.
Desafortunadamente, en mis años de escuela secundaria, nuestro distrito no los ofrecía.
Llegué a la última ronda cada año y de hecho gané mi Concurso de Ortografía de séptimo grado.
Hasta el día de hoy, creo que mi bibliotecaria de hace tantos años me convirtió en la persona que soy hoy.
Ella tenía confianza en un niño solitario que no tenía amigos ni dirección.
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Michael Cole es un activista político y escritor de Texas.
Pasó varios años en educación y gestión empresarial antes de buscar un cargo electo. De hecho, fue candidato demócrata al Congreso en 2014 y 2016. Actualmente, escribe artículos políticos bajo su nombre y ciencia ficción bajo el nombre de Miles Kohl.
Ha estado casado durante 16 años y tiene 4 perros.